“娘，你看，我今天又找小猴子多认了几个字。”
惋惜娘接过女儿手中的篮子，宠溺地用手上的围裙帮女儿擦了擦汗，“看你一身臭汗，也没个丫头样！快进去吃饭。”
林惋惜便是当年那个险被溺河的小婴儿。
猪屎福两口子在镇上开了家竹制品店维持生计，他的几个子女长大后相继结婚生子，各立门户去了。身边只剩小儿子和女儿，小儿子今年十三岁，现在跟着一个木匠做了学徒，如今只有小女儿陪伴在左右。
邻居家有个叫小猴子的男孩在一个私孰先生家里上学，惋惜便整日地找空让小猴子把他在先生那里学过的字教授与她，她每次都认真地把学到的文字反复书写练习，有时候用笔在纸上写，有时候用小石子在地上写，有时候沾水用手指在桌上写。日积月累，再加上勤学好问，虽没上过一天学，却自己懂得读书看报了，亲戚邻里见了都夸赞不已。
转眼又过了几年。店铺开的时间长了，猪屎福便直接从一些散户手里收取来竹制成品，店里仅负责售卖，自己动手编织的时间少了，守店也轻松了许多。
这一年林惋惜十四岁，模样儿五官也算标致，只是年龄尚小，身子骨还没长全，文文弱弱的，看起来比实际年龄要显小些。兴许是因为从小就经常看书写字的缘故，她比寻常的小姑娘长得要书香文雅一些。
女孩子一旦识了字，思想跟眼界便跟过去完全不一样了。她心里自认自己是与众不同的，甚至对身边一些绑着小脚的同龄人感到深深的同情，并暗自庆幸父母的开明，没让自己承受那缚脚之苦。随着年龄的增长，林惋惜心里渐渐有了自己的想法和愿景。她不想成日地被绑在这父亲的小店里，她想出去找份工作养活自己，并趁机长长见识。只是这想法，在这小城镇里显得荒诞可笑极了。
当她有了想出去工作挣钱的想法时，第一时间便告诉了父亲，哪知父亲的脸色当场极不好看，意外地训斥她：
“女孩子家家，想东想西的干什么？长大了找个好婆家才是顶要紧的事，你见过小姑娘有谁出去工作的吗？乱弹琴！”