暮色爬上宫墙时，知画踩着青砖上自己的影子往回走。
路过西六宫夹道，忽见几个洒扫太监对着宫墙指指点点，月光照亮墙皮剥落处新糊的桑皮纸，隐约透出底下朱砂画的符咒。
小主......小翠扯她衣袖的手在发抖，怀里的铜胎珐琅手炉发出细碎碰撞声。
知画正要细看，转角突然传来铁链拖地的声响，吓得小宫女打翻了手炉，烧红的银丝炭在青石板上滚出七颗火星。
回到住处，知画发现窗棂上系着的五色丝绦不见了。
那是她穿来那日亲手编的平安结，此刻只剩半截被利器割断的流苏在夜风中飘摇。
小翠收拾满地狼藉时，铜盆里的水突然映出房梁黑影——转瞬又消失得无影无踪。
今日内务府送来秋裳，奴婢去取时......小翠突然打翻妆奁，珍珠耳坠滚进博古架底下。
她蹲下拾捡时，知画清楚看见她后颈有块铜钱大的淤青，形状像极了尚宫局对牌的棱角。
更漏声催到三更，知画盯着帐顶的百子千孙绣纹难以入眠。
窗外飘来焚烧纸钱的气味，混着若有似无的沉水香——这味道分明属于白日里玉华殿的香炉。
她翻身摸向枕下藏着的银簪，突然听见梁上传来极轻的瓦片滑动声。