红衣官人笑叹：“后生可畏，后生可畏啊！”言毕命人起轿，当下离去。
几日后，淄州全城皆传，本乡在朝右谏议大夫姜遵回乡探亲，地方上的众学子一时争相拜访。醴泉寺因常年香客不断，方圆州里境内之事也多有耳闻，只因那姜遵素日是位德高望重的人，在地方或朝野多有政声，极受一些后生们的尊崇，一番下来消息传至醴泉寺倒也不是甚怪事。又兼他也是淄州人氏，朱说对他之事自然也不会生。
禅房花木深。
“原来那日我们遇见的人，正是姜遵大人啊！”惠安摸着脑袋，似是难以置信。
朱说却是不言，俄而问向师父：“师父，您的头痛好些了没？”
慧通师父笑着看了看他二人，这几日喝过药，面色缓润了不少。
“好多了。说儿，你不是一向很仰慕这位姜遵大人吗？听闻过几日，他们府上会举办酒宴，你可顺道去看看。”
朱说取过慧通师父面前方饮下药的碗，欲备拿去清洗。
“是，师父。”少年平静道。
慧通又对他道：“前几日，我与你说的话，你考虑的如何了？”
惠安不知他们说的是何，不禁看向朱说，却见他暂且放下了药碗，倏地跪了下去，紧说道：“师父，且待学生服侍您头痛之症痊愈，再离去不迟。”
慧通笑道：“昔日承蒙朱大人不弃，将你留在这醴泉寺，原是命你跟着老衲学些经史学问。如今三年过去，老衲已没什么可教你的了。如今，你若已决心日后归入仕途，便是时候，该去到更广阔的天地里求学。”
朱说感念师父三年养育教学之恩，不禁落泪，忙用衣袖揩去。惠安顿时知他是要走了，肉嘟嘟的脸颊因难过一发显得鼓鼓的。
“可还记得老衲昔日对你提及的故友。”
“学生记得。”
慧通点点头，阖眼坐禅。朱说起身，取过先时的药碗，静静地退出去。惠安亦不敢言语，默默地跟了出去，不问一词。
几日后，姜家大宴，淄州群贤毕至，热闹得很。
“晚辈朱说，拜见姜大人。”
刚进门的少年同其他学子一般，向堂中那人拜过，上首之人颔首带笑，朝他走了过来。
对其道：“那日走得匆忙，不及细聊。回来时才听人说，长山有一位朱学究，今岁年方十五，自小吃苦勤学，拜了醴泉寺的高僧为师。又听说能文会武，可是淄州城里有名的后生。原来，竟就是你啊。”
朱说忙拜，“晚辈那日无礼，竟敢在大人面前妄言狂语，实在羞愧。”
姜遵扶过他，不多言语，请了众人入座。
须臾道：“老夫在外多年，如今归来，见诸君皆仪表不俗，甚是欣慰。想来日后我大宋之天下，当靠汝辈蓄力了。”言罢不禁就座中开怀畅饮一杯。
众人敬他一杯饮下，笑语不断。
四下一时文人交会，或听主人细说京都往事，或学贤人高谈风月，琴来歌往，一派欢腾。朱说不敢多饮，只喝过一杯新茶，亦不似他人那般多言，只是笑听满座热闹。遇有兴致的便多留心，逢当姜遵讲起朝中之事，犹听得入神。
晚间，待众人散去，姜遵入到内室。
姜夫人见他几分酩醉，不免嗔怪一声：“夫君，这才回乡几日就如此高乐，也不念念自个儿身子如何。”
姜遵大笑，由她扶着至床边歇息。
“夫人有所不知，今日来的这一众后生，有个叫朱说的学究，我看着甚是喜欢。”
“妾身倒也没看出他有何特别。”
姜遵笑她，摇摇头道：“妇人之见。这位小公子，年虽少,却也奇。那日我归来途中，见他一身清贵之气，不免下轿言谈了几句。再看他今日宴上的一派沉稳之姿，他日不惟为显官,也当立盛名于世。”
姜夫人只当他吃醉了乱语一通，也不接话，伺候他宽衣睡下。如此一夜歇过。
几日后，朱说收拾了细软行囊，倒也不过是些书文笔记之类，动身出了醴泉寺，就要下山回家。
“朱小公子，你我可有再见之日？”惠安不舍，拉住他的衣角。
朱说捏捏他肉嘟嘟的脸，笑道：“惠安，照顾好师父。日后有时间，我定会回来看望你们。”
言毕转身下了山，惠安立在寺门下半日，不住挥手。
大中祥符八年。
时年天子举会试于庭，出试题：《置天下如置器》赋，《君子以恐惧修省》诗，《顺时慎微其用何先》论。
是年，蔡齐榜进士及第者，有庞籍，滕宗谅，明镐，范仲淹等凡一百九十七人。
三月，时天子唱榜已毕，命人摆宴大庆。
开封乃天子脚下，顺天门街上此时正是花气袭人。不一时便人头攒动，挨挤不开。酒肆茶铺中客座满满，个个探着脑袋在窗 -->>