说起玄武，很多人认为是一个乌龟，背上驮着一条蛇，其实不尽然。
以下引用百度百科内容：
汉代之前，玄武还只是神龟的形象。
汉代以后的瓦当、壁画、砖雕、墓葬石刻中的玄武，在神龟的基础上还增加了蛇的形象。
这是由于人们发现龟中的摄龟（又叫陵龟、夹蛇龟）生性喜欢吃蛇，常常负蛇而行。
于是，就把单纯的龟改为龟蛇缠绕、两头相斗的图像，以突出玄武食蛇除恶的勇猛精神。
同时，龟蛇纠缠，龟寿蛇灵，展示出天朝文化神秘兮兮的另一番天地。
所以，本书的玄武，并不是乌龟负蛇而行，而是单独的龟身，蛇头，并不存在两个本体和思想。
以下引用道教记载：
玄武，也叫“真武”，俗称“真武大帝”，是道教所奉的神。
相传古净乐国王的太子，生而神猛，越东海来游，遇天神授以宝剑，入湖北武当山修炼，经四十二年而功成，白日飞升，威镇北方，号玄武君。
但宋朝忌讳玄字，因而改称真武。
玄武又相传本身是北海一只大龟，此龟曾经被当作柱子支撑整个蓬莱仙山，因其灵性深觉，历经多年的听道闻道，终于修得正果。
所以帝王陵寝多有驮碑之龟，正是以此暗寓玄武。
另外玄武又叫玄冥，故又称北冥。
玄武，形似龟而有蛇鳞，为龟蛇合体之物。
龟有升仙的灵性。洪兴祖《楚辞补注》云：“玄武为龟蛇，位在北方故曰玄，身有鳞甲故曰武。”
玄武一名由此而来，它与南方之神朱雀相对应。
所以，本书的玄武设定的是形似龟而有蛇鳞，为龟蛇合体之物。